Vier van de top-10 finishers in de achttiende etappe reden op Giant Propel Advanced SL fietsen met CADEX WheelSystems, waaronder Mauro Schmid van Team Jayco AlUla, die als tweede eindigde. Berrade's teamgenoten Pablo Castrillo en Pau Miquel eindigden als achtste en negende.
Castrillo Klimt naar Nieuwe Hoogten
De overwinning van Berrade volgt op twee indrukwekkende etappezeges van zijn teamgenoot Castrillo. Castrillo boekte zijn eerste profzege in de 12e etappe met een sterke klimprestatie en een solo-aanval in de laatste 10 km. Hij maakte deel uit van een 10-man sterke kopgroep die al na 27 km ontsnapte in de kortste etappe van de Vuelta, een rit van 137 km naar de top van Montaña de Manzaneda.
Die overwinning was de grootste van Castrillo's carrière en ook een hoogtepunt voor het door Giant gesponsorde Spaanse team. Het was een emotionele dag voor de ploeg, omdat hun voormalige voorzitter en oprichter, Manolo Azcona, de dag ervoor was overleden.
"Ik kan het eerlijk gezegd nog steeds niet geloven," zei Castrillo. "Ik heb mijn eerste etappe in de Vuelta gewonnen. Ik draag de overwinning op aan mijn team, mijn familie en aan Azcona, die gisteren is overleden."
Drie dagen later sloeg Castrillo opnieuw toe met een solo-aanval 3 km voor de finish van etappe 15. Hij trotseerde de steile klim van 20 procent en behaalde zijn tweede etappezege.
Kern Pharma Schittert
Kern Pharma, een team dat sinds 2020 door Giant wordt gesponsord, presteerde al uitstekend in de laatste week van de Vuelta. Maar het team wilde meer en ging door met vechten voor succes.
Deze keer was het Berrade's beurt om zijn eerste profzege te boeken. Hij en zijn teamgenoten Castrillo en Miquel maakten deel uit van een kopgroep van 42 renners die vroeg in de 18e etappe ontstond. Na verschillende aanvallen bleef een groep van 13 over, waaronder de drie Kern Pharma-renners en Mauro Schmid van Team Jayco AlUla.
Op de laatste klim, met nog 6 km te gaan, viel de Nederlandse renner Steven Kruijswijk aan. Berrade volgde en ging vervolgens solo verder. Hij behield een voorsprong van 15 seconden en behaalde zo zijn eerste profzege sinds hij in 2019 prof werd.
"Bij het begin van de Vuelta zei onze manager dat ik beroemd moest worden," zei Berrade na zijn overwinning. "Ik zei dat het moeilijk voor me is, omdat ik niet graag in de media kom, maar misschien heb ik met deze overwinning een kans."
